QUE VER EN EL DOWN TOWN DE SINGAPUR

 QUE VER EN EL DOWN TOWN DE SINGAPUR

La mañana del primer día la dedicamos a visitar el Down Town de Singapur, una zona repleta de rascacielos y edificios futuristas donde resplandece por encima de todos el famoso Marina Bay Sands.

Nada más salir del Hotel, nos dirigimos andando hacia el centro de Singapur, está a media hora andando, pero comoe s tempreno no hace mucho calor y nos permite ir haciendo paradas en distintos lugares durante el trayecto.

Muy cerca, en una calle llamada Bencoolen Link, encontramos una zona comercial muy extensa, repleta de gente, con puestos de ropa, comida, souvenirs.., y sobre todo, atiborrada de gente... En una de las bocacalles, llamada Waterloo Street encontramos dos templos, uno  Chino y otro Hindú.

TEMPLO KWAN IM THONG HOOD CHO

El primero con el que nos encontramos es el TEMPLO KWAN IM THONG HOOD CHO, es de rito tradicional chino y es muy importante para la comunidad china de Singapur porque se cree que trae buena suerte a los fieles tras rezar a Kuan Yin, la diosa de la Misericordia.

TEMPLO KWAN IM THONG HOOD

Este templo está muy cerca del Templo hinduista Sri Krishnan, y tienen la singularidad de la "devoción cruzada", por la que muchos devotos de ambos templos también rinden culto o presentan sus respetos en el otro. Esto no es muy común y es el resultado de la multiculturalidad existente en Singapur, donde conviven varias razas y religiones en pocos metros.

Cuando pasamos por allí no pudimos entrar, no sabemos que se celebraba pero había un maremágnum de gente intentando entrar y una cola que rodeaba la manzana, así que preferimos verlo desde fuera y aprovechar y ver por dentro el templo vecino, el templo hinduista Sri Krishnan.

TEMPLO DE SRI KRISHNAN 

KWAN IM THONG HOOD CHO

A pocos metros del Templo KWAN IM THONG HOOD CHO se encuentra este templo Hinduista, que es uno de los mas antiguos de Singapur, pues fue edificado en 1870 por un inmigrante hindú llamado Hanuman Beem Singh, que era un rico comerciante que había sido deportado a Singapur desde la India.

En aquella época la zona estaba habitada por la comunidad hindú, quieres habían colocado las imágenes de los Dioses hindúes Vigneshwar y Krishna en una plataforma... Como quiera que el sitio era cada vez más venerado, se convirtió en un lugar de culto popular, se construyo este templo.

El Templo está dedicado a dedicado a Krishna y su consorte Rukmini, y tiene más de 1000 metros cuadrados. En el interior además de las tradicionales salas donde se veneran a los Dioses hay una cúpula de cristal para que los fieles puedan ver el cielo. El Templo tiene también un "gopuram", decorado con estatuas con piedras semipreciosas que representan la escena de la boda de Padmavathi y Srinivasar , presidida por el rey local, Aksaraja, y en presencia de los dioses Siva , Brahma y sus consortes

Cuando llegamos al final de Waterloo Street, giramos a la izquierda y enfilamos la Bras Basah Road, y a llí encontramos dos edificios en los que detenernos, la CATEDRAL DEL BUEN PASTOR y CHIJMES. La catedral del CATEDRAL DEL BUEN PASTOR es la catedral católica de Singapur y exteriormente no es muy llamativa. Justo en frente se encuentra el antiguo convento y escuela de CHIJMES, donde destacan Caldwell House y Chijmes Hall. Hoy en día, el antiguo convento se ha transformado en un complejo recreativo, para celebraciones y eventos.

CHIJMES

Continuando nuestra ruta a pie hacia el Down Town de Singapur, pasamos por la CATEDRAL DE SAN ANDRES, la catedral de culto anglicano. La catedral de San Andrés tiene una historia turbulenta. El primer edificio tuvo que ser demolida a los pocos años de terminarse debido a una tormenta de relámpagos en 1855. El nuevo edificio se construyó en estilo neogótico con un capitel de 63 metros de altura, que en la época colonial se divisaba desde toda la ciudad. Hoy en día, rodeado de rascacielos, la Catedral pasa desapercibida. Una curiosidad de la iglesia es su campanario que cuenta con ocho campanas, la más grande de cuales tiene el peso igual a la campana de la famosa Catedral de San Pablo en Londres.

CATEDRAL DE SAN ANDRES

Antes de seguir bajando hacia el Merlion Park, giramos a la derecha por Coleman Street y tras unos metros llegamos a Hill Street, donde encontramos uno de los edificios icónicos de Singapur, la COMISARIA DE POLICIA DE OLD HILL STREET.

COMISARIA DE POLICIA DE OLD HILL STREET

Uno de los edificios más coloridos y más fotografiables de Singapur, es la Comisaría de Policía de Old Hill Street, y lo notarás rápidamente por el aspecto singular que le otorga el colorido de sus ventanas. Este edificio se construyó en 1934 para albergar la Comisaría y el Cuartel de Hill Street, pero actualmente acoge al Ministerio de Información, Comunicaciones y Artes.

El edificio cuenta con un total de 927 ventanas pintadas con los colores del arcoíris, pero no están pintadas todas por igual, las ventanas de las cuatro primeras plantas tienen la misma intensidad , mientras que los colores de la quinta y la sexta planta se intensifican gradualmente para acentuar los balcones voladizos, y crear una apariencia de progresión en el color.

COMISARIA DE POLICIA DE OLD HILL STREET

NATIONAL GALLERY SINGAPUR 

Volviendo sobre nuestros pasos, volvemos a situarnos en la Parlament Street, dirección Merlion Park, y encontramos otros dos edificios a destacar en Singapur, la NATIONAL GALLERY SINGAPUR y el Victorias Concert Hall. EL primero de ellos alberga la pinacoteca nacional y para ello se reformaron dos edificios considerados como patrimonio nacionales el antiguo edificio de la Corte Suprema y el antiguo Ayuntamiento.

El otro edificio a destacar es el VICTORIA CONCERT HALL, un complejo de dos edificios y una torre de reloj, unidos por un pasillo común. El primero de los edificios fue el antiguo ayuntamiento y el segundo el Victoria Concert Hall. La parte más antigua del edificio se construyó en 1862 y como decía era la sede del Ayuntamiento en la zona superior y una sala de conciertos en la inferior. Como la población aumentaba y demandaba un mayor acceso a las funciones teatrales, se decidió construir un edificio anexo el complejo se terminó en 1905. Posteriormente, en 1906, ambos edificios se unieron a través de la Torre del Reloj, para dar de esta forma la impresión de que era un solo edificio. Hoy en día el complejo se utiliza para conciertos y eventos musicales, y es la sede de la Orquesta Sinfónica de Singapur. Por cierto, la estatua que se alza justo delante del edificio, es Stamford Raffles, fundador de la actual Singapur, y fue colocada allí en el centenario de la fundación, en 1919.

VICTORIA CONCERT HALL

Puente de Anderson

Seguimos caminando, ya queda poco para llegar a Merlion Park, atravesamos el Puente de Anderson, llamado así en honor al gobernador colonial, y desde allí contemplamos el Puente de Cavenagh, un puente colgante, considerado como el más antiguo de Singapur, y que permitía conectar ambas orillas del Rio Singapur. Hoy es un puente exclusivamente peatonal, ya que no soporta vehículos de más de 150 kg de peso. Desde este puente ya podemos empezar a vislumbrar dos escenas, a nuestra izquierda Theathers by the Bay y de frente el Merlion Park

THEATERS BY THE BAY

A la izquierda del Parque Merlion, encontraréis al fondo dos grandes estructuras circulares: una alberga una sala de conciertos con unas 1600 butacas y la otra, un teatro con capacidad para unas 2000 personas dedicado a las artes escénica, son los llamados "Grandes Durianes", en relación con la apariencia que tienen a un Durian, fruto tropical emblemático en Singapur.

Estos teatros se construyeron a finales del siglo XX, cuando se constató que el Victoria Concert Hall, era adecuado únicamente para espectáculos de pequeño y mediano formato.

Además de salas de espectáculos, estos edificios también albergan espacios para reuniones, así como otros servicios relacionados con el estilo de vida y las artes.

Y por fin llegamos al corazón del Down Town, el Parque Merlion.

MERLION PARK

Una de las zonas más famosas de Singapur es Merlion Park, una zona entorno a un lago, rodeado de rascacielos y con el icónico Marina Bay Sands al fondo.

Pero, ¿porque se llama Merlion Park? El Merlion es el símbolo turístico de Singapur, un animal mitológico con cabeza de león y cuerpo de pez. La cabeza de león representa al león que descubrió el príncipe Sang Nila Utama cuando re-descubrió Singapur en el siglo XI. La cola de pez representa el pasado pesquero de la ciudad, cuando aún se conocía como Temasek.

La estatua mide 8,6 metros de altura y pesa más de 70 toneladas, y es inconfundible porque a su alrededor se agolpan los turistas en diversas posturas, para hacerse la típica foto donde beben el agua de la fuente del Merlion.

Pero lo mejor del parque son sin dudas las vistas, al frente el Marina Bay Sands y el Museo de Ciencia, a la izquierda Theaters by the bay y a la derecha el conjunto de rascacielos del Down Town de Singapur. 

Desde el Merlion Park hasta el Marina Bay Sands parte un pasa marítimo que puedes recorrer a lo largo del lago y hacer infinitas fotos... Cerca ya de los rascacielos del Down Town hay una plataforma con un monolito que recuerda que desde ese punto se esparcieron al lago las cenizas de Mahatma Gandhi, líder espiritual de la India.

Otra cosa que no puedes perderte es el espectáculo de luz y sonido sobre el lago que se realiza por las noches, mucha gente se instala en las escalinatas junto al Merlion para verlo, aunque el mejor sitio es a los pies del Marina Bay Sands. Nosotros lo vimos desde el paseo marítimo, cerca del Merlin, y no nos pareció nada especial, sobre todo si lo comparas con el espectáculo de Gardens by the bay, que ese si que es un imprescindible.

Tras caminar un buen rato a lo largo del paseo en torno al lago llegamos al Marina Bay Sands...

MARINA BAY SANDS

Este conjunto de tres torres de 55 pisos, conforman otro de los iconos de Singapur, y es conocido en todo el mundo por la piscina que alberga en planta superior y que está suspendida sobre los tres edificios. La famosa piscina tiene  un borde invisible de 150 m, situada a 200 m sobre el suelo y puedo albergar hasta 3.500 personas.

MARINA BAY SANDS

Volviendo al conjunto, hay que decir que cuenta con tres torres hoteleras con 2.560 habitaciones, un centro de convenciones y exposiciones de 120.000 m², un centro comercial, un museo de Arte y Ciencia, dos teatros Arenas, seis restaurantes de cocineros de prestigio, dos pabellones flotantes y un casino con 500 mesas y 1.600 máquinas tragaperras.

Para ver el conjunto lo mejor es coger distancia porque de lo contrario no tienes la misma perspectiva, así que para antes junto al Merlion y contempla el espectáculo... Conforme vas acercándote al edificio,  llegas a un boulevard con palmeras, bajo las cuales hay una placa por cada una de  las delegaciones olímpicas del mundo. Desde este boulevard tienes unas magnificas vistas de los rascacielos de la city y del Merlion Park. Justo al lado del boulevard se encuentra un centro comercial, aunque para mi gusto no tiene nada de especial, si lo comparas con los Mall de Dubai o de muchos sitios de Europa.

Si quieres ver las vistas desde la azotea del Marina Bay Sands, puedes acceder al mirador situado en la planta superior en el lado derecho del edificio. Es el llamado SKY PARK OBSERVATION DESK, y su entrada la puedes adquirir directamente en esta dirección:

https://www.marinabaysands.com/attractions/search.html

La entrada cuesta 29 dólares de Singapur y su horario es de 10 am a 10 pm.

Para acceder a la piscina debes alojarte en el hotel, y el coste de una habitación oscila entre los 830 dólares de singapur en adelante, así que si quieres sentirte especial, debes aflojar el bolsillo.

ARTSCIENCE MUSEUM

Dentro del conjunto del Marina Bay Sands, se encuentra el ART SCIENCE MUSEUM, inaugurado en el año 2011 y que tiene el honor de ser el primer museo que mezclar arte y ciencia. El edificio, tiene forma de flor de loto, y está anclado al terreno por una base circular con diez extensiones conocidas como «dedos». Cada dedo tiene varios espacios para galerías con tragaluces en las «puntas» de los dedos, que proporcionan iluminación sostenible a las paredes curvas del interior. En su interior hay exposiciones permanentes y temporales, pero todas muy versadas en la tecnología. Su horario es de 10 am a 19 pm y puedes adquirir las entradas (desde 39 $) directamente desde esta página:

https://www.marinabaysands.com/museum/ticket/search.html

A los pies del Museo, hay unos estanques con flores de loto, y se pueden sacar unas fotografías de los rascacielos memorables.

LOTUS ON WATER

LAU PAU SAT

Tras la visita al Marina Bay Sands, y si quieres dejar por la tarde para ir al Barrio Chino, al Gardens by the Bay o a los Templos de la zona antigua de Singapur, puedes caminar hasta un Hawker llamado LAU PAU SAT, en el mismo centro del Down Town, donde encontrarás comida de todos los paises (asiáticos...) a precios bastante asequibles (unos 10-12 $ de Singapur). Nosotros comimos allí un par de veces y todo muy bien, limpio, comida variada y con muy buen ambiente.