AMSTERDAM
Como todo el mundo sabe, Amsterdam es la capital del Reino de los Países Bajos, o como comúnmente conocemos, Holanda. Nuestro viaje a Amsterdam fue de un fin de semana largo, y como en ese tiempo no da tiempo a todo, preferimos el priorizar conocer sitios a entrar en museos, por lo que dedicamos dos días a Amsterdam y un día a visitar los idílicos puebles de Zaanse Schans y Volendam.
Llegar desde el aeropuerto al centro es sumamente fácil, una vez en la terminal de salidas, mira las indicaciones de los trenes y llegarás a la estación central del aeropuerto Schiphol. Verás unas cajas automáticas para comprar el ticket del tren, es muy fácil, viene incluso en español. Simplemente tienes que seguir las indicaciones, ya que el mensaje inicial del propio terminal es "¿Quieres ir a Amsterdam?, asi que solo dile que si, te sale el ticket y baja unas escaleras, ya que las vías están en la planta inferior. Una vez en el tren (hay varios tipos, Intercity o Sprinter, pero todos llegan a la estación central), decide ya donde bajarte en función de vuestro destino. Nosotros como nos quedamos en el Ibis Style Amsterdam, nos bajamos en Lelylaan y allí mismo cogimos un tanvía que nos dejé a escasos metros del Hotel.
Per antes que nada... Un poco de historia sobre Amsterdam...
Los orígenes de Amsterdam se remontan al siglo XII, cuando se construyó un dique en el río Amstel. La unión de estos dos elementos, dique (Dam) y el nombre del río (Amstel), fue lo que dio el nombre al poblado que se asentó en la zona "Amsteldam". La ciudad siempre estuvo orientada al comercio, primero como ciudad perteneciente a la Liga Hanseática, y posteriormente, una vez integrada en el Imperio de los Habsburgo y descubierta América, en un centro comercial de primer orden.
A finales del siglo XVI, estalla en Holanda la guerra por la independencia del Imperio de los Habsburgo, por lo que al conseguir su independencia en 1580, y tener vetado el comercio con las Indias, tiene que buscar alternativas para su desarrollo económico, ejerciendo ya por entonces un intenso comercio con las Indias orientales. De hecho los siguientes siglos, Holanda se vuelcan con el comercio, con la creación de la Compañía de las Indias Orientales o la Banca de Amsterdam. La competencia era atroz tanto con el Imperio Español, como con los portugueses e Ingleses, viéndose inmiscuida en conflictos coloniales continuos. Los Holandeses fueron poco a poco creando colonias, y conquistando otras, especialmente a los portugueses en el camino a la India pero con el transcurso de los siglos, los Países Bajos fueron perdiendo terreno frente a los ingleses, quienes les arrebataron la gran mayoría de sus colonias.
A partir del siglo XIX, con la invasión napoleónica, Amsterdam es nombrada capital del Reino de los Países Bajos, hecho que fue confirmado tras el Congreso de Viena en 1815, cuando dicho Reino englobaba a la actual Holanda, junto a Bélgica y Luxemburgo. Tras la independencia unos años más tarde de los dos últimos, Amsterdam se consolida como capital del país, frente a La Haya, o Amberes. En el siglo XX, Amsterdam pierde gran parte de su importancia económica, pues tanto Rotterdam como La Haya le arrebatan el poder económico y político del país.
Sin embargo, Amsterdam sigue siendo la ciudad de referencia en Holanda, un lugar donde la libertad y la multiculturalidad dominan su día a día, un lugar donde no hay tabús, y donde todo, con respeto es aceptado.
¿QUE VER EN AMSTERDAM EN DOS DIAS?
Aunque seguro me dejo muchísimas cosas en el tintero, y a buen seguro muchas se pueden ver en mayor profundidad, te planteo cosas que puedes ver fácilmente en un fin de semana, para al menos llevarte una buena imagen de lo que es Amsterdam.
PLAZA DAM
La Plaza Dam, se situa en pleno centro neurálgico de Amsterdam, es el lugar donde se situó la primera presa a partir de la cual se comenzó a construir la ciudad. En el centro de la plaza hay un gran obelisco, en memoria de los soldados holandeses caídos en la Segunda Guerra Mundial.
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| Palacio Real |
Hay otros dos elementos que brillan en esta plaza, la primera de ellas es el Palacio Real, de estilo neoclásico, con un exterior bastante austero, y que fue construido a mediados del siglo XVII. El palacio sirvió desde 1655 primero como Ayuntamiento hasta que tras la invasión napoleónica y el nombramiento del hermano de Napoleón, Luis Bonaparte, como rey de Holanda, se convirtió en residencia real. Actualmente no obstenta ese uso, aunque se usa ocasionalmente para recepciones y actos protocolarios por parte de la familia Real. Se puede visitar, abre todos los días, salvo que haya algún acto oficial.
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| Nieuwe Kerk |
El otro elemento que destaca en esta plaza, es la Nieuwe Kerk o Iglesia Nueva. La Iglesia se construyó el siglo XV y es el lugar donde se han coronado todos los Reyes del país desde el año 1814.
La Iglesia, es de estilo gótico y su interior, aun siendo de pago, no tiene mucho que ver, pues hay que anticipar, que las iglesias protestantes son sumamente austeras, nada que ver con las católica.
PLAZA REMBRANT
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| Plaza Rembrant |
La plaza Rembrant, situada también en pleno centro de la ciudad, debe su nombre al famoso pintor, cuya casa museo se encuentra muy cerca de la misma. Antiguamente existía aquí un mercado lácteo, pero con los siglos se fue convirtiendo en un lugar lleno de comercios, y hoy en día de bares y restaurantes. La plaza la preside una estatua del pintor, siendo esta, una de las más antiguas de la ciudad. En Navidad, cuando fuimos nosotros, hay una pista de patinaje sobre hielo, y puestos para comer.
Si desde la Plaza Rembrant caminamos en dirección al Río Amstel, nos encontraremos con algunos canales, como el Groenburgmal, donde hay unas hermosas vistas con la Zuiderkerk de fondo.
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| Groenburgmal |
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| Groenburgmal |
LA PUERTA DE LA CIUDAD "WAAG"
Este edificio, que hoy en día es un lujoso restaurante, era durante la edad media, una de las puertas de la ciudad, conocida como Puerta de San Antonio y se integraba en la antigua muralla que circundaba la ciudad.
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| Waag |
Tras el derribo de las murallas en 1614, se instaló allí, la Nieuwmarkt o plaza del Mercado Nuevo, agregándose un techo entre sus torres, y utilizándose como Casa de pesos sirviendo como sede de distintos gremios.
A partir del siglo XIX, con la desaparición de los gremios, el inmueble se utilizó museo, parque de bomberos y actualmente y como he dicho antes, restaurante.
EL BEGINARIO (BEGIJNHOF)
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| Begijnhof |
El Beguinario, son un conjunto de casas de mediados del siglo XIV, donde se alojaban las llamadas beguinas. Las beguinas eran una asociación de mujeres, de culto católico, que se dedicaban a la ayuda de los necesitados, enfermos, niños y ancianos. Vivian en unas zonas delimitadas, donde trabajaban de forma autónoma, sin injerencia de los hombres o la propia iglesia, ya que no eran monjas, ni hacían votos de castidad o clausura.
Las viviendas de los Beguinarios, se usaban no solo para la residencia de estas mujeres, sino también como hospitales, lugar de culto y trabajo. Las beguinas en Holanda, tenían permitido desarrollar sus actividades, pero no podían celebrar actos religiosos en público, sino exclusivamente en el ámbito privado, así que unieron dos casas y construyeron en su planta superior, una iglesia, que aun se puede visitar y que es considerada la primera iglesia clandestina de Holanda.
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| La Casa más antigua de Amsterdam |
Las beguinas mantuvieron el culto católico durante siglos en Holanda, hasta que se declaró la libertad religiosa, y fueron desapareciendo con el tiempo, por presiones tanto de la iglesia como de la propia sociedad. La última beguina, murió en el año 2013 en Bélgica. Las casas se han ido reconstruyendo con los siglos, pero aun se puede observar la casa más antigua de Amsterdam. Frente a esta casa, hay una pequeña iglesia, que como muestra de la inquina y desprecio por lo católico que tenían hace siglos los protestantes, fue cedida por el Ayuntamiento a la Iglesia de Inglaterra, en pleno corazón del beguinario.
EL BARRIO DE JORDAANEl Barrio de Jordaan está ubicado entre los canales Brouwersgracht al norte, Leidsegracht al sur, y desde Prinsengracht al este a hasta Singelgracht al oeste. Es una de las zonas más bonitas de Amsterdam, repleto de pequeños canales, con muchas tiendas y restaurantes. Probablemente las imágenes más pintorescas de Amsterdam podrás verlo en este barrio.
A comienzos del siglo XVII, Amsterdam experimentó un gran crecimiento económico, fruto del comercio con las Indias orientales, lo que contribuyó a una elevada inmigración de países como Francia, Alemania y Bélgica. Toda esta población, proveniente del campo y de escasa capacidad económica, se instauró en esta zona de la ciudad, por lo que el barrio tuvo grandes problemas de salubridad y hacinamiento durante décadas.
Durante los año 70 del siglo XX, incluso se valoró la posibilidad de derribar las casas y hacer modernos edificios, aunque finalmente el proyecto se paralizó y se comenzaron a reconstruir las antiguas viviendas. Ya alrededor de finales del siglo XX, se comenzaron a instalar en el barrio, artistas, empresarios y ciudadanos de perfil económico más alto que atrajeron la instalación de comercios que satisficieran sus necesidades, dotando al barrio de buenos comercios, restaurantes e instalaciones.
Dentro del barrio del Jordaan hay varios lugares imprescindibles:
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| Noorderkerk |
La Noorderkerk: Durante el siglo XVII como dije antes, Amsterdam estaba en plena expansión económica, y la ya existente Westerkerk era insuficiente para la población que empezaba a tener la ciudad. Por ello, entre entre 1620 y 1623 se construye la Noorderkerk (La iglesia del Norte), que fue de las primeras iglesias protestantes construidas en la ciudad. Es de planta octogonal, combinada con una estructura superior con cuatro naves de la misma longitud formando una cruz griega, totalmente simétrica. Su interior, como todas las iglesias protestantes es muy somera, sin apenas adornos.
Winkel 43: Junto a la Noorderkerk, podéis encontrar un pequeño mercado llamado Noordermarkt, aunque en mi opinión, no deja de ser un mercadillo de ropa de segunda mano y poco más. Lo que si es de mucho interés es una cafetería donde tienes que probar la tarta de manzana, una de las mejores que he probado nunca, y que tiene fama en todo Amsterdam. Se llama Winkel 43, y lo verás rápidamente por la cola que encontrarás en la puerta.
Pasear por los canales: Lo mejor del barrio del Joordan es simplemente pasear, recorrer sus canales, atravesar sus puentes y buscar esa foto pintoresca que llevarse de recuerdo. Imprescindible el paseo por Keizersgracht, con sus puentes abarrotados de bicicletas, o por Prinsengracht, donde se ubica la famosa casa de Ana Frankt y la Westerkerk.
La Casa de Ana Frank: La Casa de Ana Frank se sitúa en el número 263 de la calle Prinsengracht, aunque para construir el actual museo se adquirieron también los números 265 y 267.
La casa en sí, se construyó en 1635 aunque su fachada data del 1740, y fue adquirida por el padre de Ana en 1940, instalando allí su empresa de especias y conservas. El museo está dedicado a Ana Frank, la niña judía autora del famoso diario donde relataba los días en que se mantuvo oculta en un escondite que su familia había construido dentro de su casa.
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| Westerkerk |
Si quieres visitarla, es recomendable sacar las entradas antes en la web, pues la cola para adquirirla suele ser enorme.
La Westerkerk: Junto a la Casa de Ana Frank, se encuentra otra Iglesia protestante, denominada así por encontrarse al Oeste. Fue inaugurada en el año 1631 y hoy en día ostenta el honor de ser la iglesia protestante más grande de Holanda. En su interior se encuentra la tumba de uno de los pintores holandeses más famosos de todos los tiempos, Rembrant.
Otro de los lugares de interés de esta iglesia, es su torre, de más de 85 metros de altura. La Torre, está adornada con la corona imperial de Maximiliano de Austria, como obsequio por el apoyo que siempre mostró la ciudad a los monarcas del sacro imperio.
ZUIDERKERK
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| Zuiderkerk |
La Zuiderkerk se encuentra a unos centenares de metros de la Ouderkerk, muy cerca del canal Kloveniersburgwal, dentro de lo conocido como el barrio Nieuwmarkbuurt La verdad es que los Holandeses son muy simples para esto de las iglesias... iglesia del norte, iglesia del oeste, iglesia vieja, iglesia nueva, y ahora, como es este caso, iglesia del sur.
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| Interior Zuiderkerk |
Es de culto protestante, y frente a otras iglesias de la ciudad, su entrada es gratis. Es de estilo renacentista y fue la primera iglesia de culto protestante de la ciudad. Su construcción data de los primeros años del siglo XVII, y siempre ha estado muy relacionada con el arte, pues ha estado muy presente en la vida de Rembrant pues su casa estaba muy cerca y de hecho tres de sus hijos están allí enterrados. Pero también en la de Monet, quien la retrató en uno de sus viajes por Holanda.
Actualmente, tiene uso municipal, y en ella se organizan exposiciones y conciertos. Su interior, con tres naves, una central con un enorme órgano, y dos laterales, es sobrio, como era de esperar, pero merece la pena echarle un vistazo, aprovechando que no cuesta dinero, para comprobar las grandes diferencias entre el culto católico y el protestante.
COMER PATATAS FRITAS EN MANNENKEN PIS
Un de las cosas que no puedes perderte sin lugar a dudas, es comerte unas patatas fritas, aderezadas con una salsa o mayonesa, en el sitio mas frecuentado de Amsterdam, el Mannenken Pis. Es un local donde te venden unos enormes cartuchos de patatas fritas, y donde tu eliges la salsa que ponerle. Están realmente buenas, y aunque la probamos en algún que otro sitio más, hay que reconocer que como estas ninguna. El Mannenken Pis, se encuentra en la Avenida Damrak, nº41, muy cerca ya de la Estación Central de Amsterdam, y no tiene pérdida, verás muchísima gente alrededor del establecimiento, pero no te preocupes, las colas son muy rápidas.
LA ESTACION CENTRAL DE AMSTERDAM
Uno de los lugares icónicos de Amsterdam, es su estación central, punto de llegada y partida de muchos visitantes, pues allí están reunidas tanto la estación de tren, como la de metro y la de autobuses. Su construcción data de finales del siglo XIX, en estilo neorenacentista, por el mismo arquitecto que diseñó otro de los edificios emblemáticos de la ciudad, el Rijsmuseum.
Se da la circunstancia que el edificio está ubicado sobre tres islas artificiales, sujetos con pilares de madera. El edificio ha sido transformado en su interior a lo largo de los años, y hoy en día aloja un centro comercial, y todas las oficinas de las empresas de transporte.
En el exterior hay un pequeño puerto, desde donde se pueden coger los barcos turísticos para hacer el paseo por los canales.
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| Estación Central de Amsterdam |
LA BASILICA CATOLICA DE SAN NICOLAS
Frente a la estación Central, se encuentra la Basílica de San Nicolás, el principal templo católico de Amsterdam. Fue construida a finales del siglo XIX, en honor a este Santo, patrono de la ciudad, ya que la antigua capilla del ático del beguinario fue convertido en museo. Su estilo es entre neoclásico y neo barroco, y lo que más llama su atención son las dos enormes torres en su fachada, entre las que se alza un enorme rosetón en el que están representado, Jesús en su centro, y los cuatro evangelistas en cada uno de los extremos. Su entrada es gratuita.
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| Basílica de San Nicolás |
EL BARRIO ROJOEl Barrio rojo de Amsterdam es tal vez uno de los llamativos desde un punto de vista turístico, no porque valga realmente la pena, sino porque al fin y al cabo a todo el mundo le llama la atención el hecho de que haya tanto libertinaje en estas calles... Todo el mundo se lamenta, todo el mundo se lleva las manos a la cabeza, pero todo el mundo va... Y el caso es que no merece mucho la pena, desde luego Amsterdam tiene lugares que merecen mucho más la pena verlos, pero somos humanos, y allí donde va uno vamos todos...
LA OUDEN KERK
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Oude Kerk
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En pleno corazón del Barrio de De Wallen, y en pleno barrio rojo, se encuentra la OudenKerk, traducido como Iglesia Vieja. Y es que su construcción se remonta a los primeros años del siglo XIV, cuando fue consagrada a San Nicolás, el patrón de la ciudad. Posteriormente con la reforma, la iglesia se convirtió al calvinismo. De su interior, destaca su techo, que es la mayor bóveda de madera de Europa, y que la dota de una gran acústica.La iglesia se encuentra ubicada en la Oudenkekrsplein, y como quiera que Amsterdam es una ciudad e contrastes, se encuentra literalmente rodeada de las famosas ventanas donde se ejerce legalmente la prostitución.
EL MERCADO DE LAS FLORES
El mercado de las flores está al comienzo de la calle Kalverstraat, la calle principal para realizar compras en Amsterdam. Es un mercado flotante, con ellos no te imagines barcazas o algo idílico, la cruda realidad es que son unos puestos callejeros, a modo de floristerías que reposan sobre balsas sobre el río Amstel, nada que ver con los mercados flotantes de Tailandia...
Hay varios puestos y supongo que en primavera, con todo lleno de tulipanes debe ser realmente bonito, pero en invierno, se dedican más a vender ramos de flores, plantas y bulbos, así que no es que sea algo sumamente vistoso.
PASEAR POR LA NOCHES POR AMSTERDAM
Una de las cosas que no debes dejar de hacer en Amsterdam es pasear, de día y de noche, porque si bien de día es precioso, de noche sus colores cambian, las luces dan unas tonalidades a los canales distinta.
Debes pasear por el Jordaan, pasear hasta la Gran Estación Central, detenerte en el Barrio Rojo, y acercarte al edificio del Rijsmusseum, y la Museumplein, donde encontrarás el Museo Van Gogh y en invierno hasta unas pistas de patinaje sobre hielo.
Dos son los museos principales de Amsterdam, el Rijsmusseum y el Museo Van Gogh, ambos debes comprar las entradas por internet para no esperar grandes colas, aunque, salvo que seas un enamorado del arte pictórico, en un fin de semana, yo no perdería un día o una mañana en ellos, antes que eso te propondría visitar dos localidades cercanas, para saborear las costumbres y la Holanda más rural, Zaanse Schans y Volendam.
VISITAR ZAANSE SCHANS Y VOLENDAM
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| Museo Van Gogh |
Egipto es sin el menor lugar a dudas unos de los destinos que todo el mundo ha deseado alguna vez en visitar, supongo que la razón que nos atrae una cultura milenaria, idealizada y mistificada, pensar que nos transportamos mas de 3.000 años, mientras disfrutamos de las comodidades del presente. 
